Quando pensamos na marca Atari, a primeira coisa que nos vem à mente é o Atari 2600. Famoso console que definiu a história dos jogos eletrônicos pré-crise de 1983 e até hoje é sinônimo de videogame

Mas o 2600 não foi o único console lançado pela Atari. Nesta lista ainda existe um portátil, um console de “64 bits” (que na verdade não era) e mais outros dois consoles. Todos eles venderam muito mal e tiveram seu papel no fim da Atari como empresa de criação de hardware.

Mas de todos estes consoles, nenhum foi tão ruim quanto o Atari 5200.

O que é o Atari 5200?

Lançado em novembro de 1982 para substituir o Atari 2600 (que tinha sido lançado em 1977), foi a tentativa da Atari para enfrentar a concorrência do Intellivision (1979) e Collecovision (1982). Embora o Atari 2600 ainda possuísse vendas dignas, já não tinha a capacidade de enfrentar de igual para igual em termos tecnológicos os videogames lançados por outras empresas.

Controle - Atari 5200

O Atari 5200 trazia diversas novidades que acabaram mais tarde sendo padrão da indústria dos videogames. Entre eles, foi o primeiro videogame com entrada para 4 controles (embora as versões posteriores só contariam com duas), um controle analógico (visto novamente só no Nintendo 64), e um botão de pause no controle (inédito na época).

Outra novidade que foi abandonada durante a sua vida útil foi a caixa de força que também fazia as vezes de saída para a televisão.  Assim, saia um único fio do Atari 5200, que conectava nesta caixa e de lá saia o cabo de força para a tomada e o cabo de vídeo para a televisão. É como se hoje da sua fonte do Xbox 360 saísse também o cabo HDMI para a televisão.

Adaptador para fitas do Atari 2600 para o Atari 5200. As primeiras versões não eram compatíveis.

E por que o Atari 5200 não deu certo?

O Atari 5200 tinha diversas falhas, entre as mais importantes estava o seu tamanho. O Atari 5200 era consideravelmente maior do que o primeiro Xbox (que já era um monstro). Não houve também um grande avanço gráfico em relação aos jogos de Intellivision, e muitas vezes os jogos de Colecovision (lançado meses antes) pareciam mais avançados. Aliás, um dos motivos para os problemas do 5200 é que ele foi apressado devido ao lançamento e as boas vendas do Coleco.

Os jogos em sua maioria eram versões melhoradas dos jogos de Atari 2600, não trazendo, portanto, nada de novo. Tanto o Intellivision, quanto o Colecovision possuíam adaptadores para a imensa biblioteca de jogos do antigo Atari. O 5200 não veio de fábrica com esta compatibilidade, o que poderia aumentar a biblioteca inicial do videogame. Um adaptador foi lançado no final de 1983, mas só era compatível com a versão mais nova do Atari 5200, com dois controles.

Controle com Trackball de Atari 5200

Por fim, o grande calcanhar de Aquiles do 5200 foi seu controle. Embora revolucionário, afinal inaugurou a idéia de um direcional analógico – que é o que você usa atualmente nos videogames – era extremamente mal feito.

Durante a época da criação do videogame, foi escolhido materiais de baixa qualidade com o objetivo de diminuir os custos do videogame. Isto acabou significando que o controle não voltava a sua posição inicial depois do jogador levá-lo a determinada direção, como acontece com os controles atualmente. Fora que estes péssimos materiais levavam invariavelmente o controle a parar de funcionar.

Atari 5200 - 2 controles - 2ª versão

Com apenas 69 jogos lançados e vendendo por volta de um milhão de unidades (contra 3 milhões de Intellivision, 2 milhões de Colecovision, além de aproximadamente 30 milhões de Atari 2600), o Atari 5200 foi descontinuado em maio de 1984, um ano e meio depois do seu lançamento. Acabou dando espaço para o seu sucessor: o Atari 7800, que iria concorrer com um videogame vindo do Japão chamado Nintendo Entertainment System, ou para os íntimos, o NES.

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