No início da década de 90 era consenso entre a tropa de adolescentes que vivia em locadoras que o Mega Drive e o Super Nintendo eram os dois melhores videogames que o dinheiro poderia comprar. Sim, porque ninguém teria dinheiro para comprar o todo poderoso Neo Geo.

Lançado em 1990 pela bagatela de 650 dólares e com cada cartucho custando o mesmo que um Mega Drive (200 dólares) o Neo Geo era a melhor maneira de provar o quanto adolescentes podem ser mentirosos, afinal, todos tinham um vizinho de um primo que era rico e tinha o Neo Geo

Histórias de como o seu primo, uma única vez, por acidente, conseguiu ver o garoto jogar o videogame quando foi buscar a bola no quintal da casa preenchiam tardes inteiras enquanto procurávamos algum jogo naquele mar de porcarias das locadoras. Tenso assim.

Saber que aqueles jogos que preenchiam a nossa imaginação e antes demandavam um investimento de no mínimo 850 dólares estão disponíveis para download por US$ 8,99, seria para animar qualquer um, certo? Certo? … Errado.

Clica ai embaixo e saiba o porque.

No final de dezembro a SNK Playmore lançou no PlayStation 3 (e PSP) o Neo Geo Station, uma forma de agrupar todos os grandes jogos de Neo Geo. Além do relançamento de jogos, a promessa era o modo multiplayer online com suporte a voice chat. Perfeito! Em teoria.

A grande maioria das pessoas quando ouve Neo Geo pensa imediatamente em King of Fighters ou qualquer outro jogo de luta. Como não sou exatamente grande fã do gênero ter um Neo Geo hoje (ainda é caro, no mínimo 900 reais em leilões) está longe de ser uma boa idéia. Mas existe uma série que me faz “bater palminhas” e querer mais: Metal Slug.

Não vou escrever muito sobre, afinal Metal Slug merece um tópico próprio, mas basicamente é “Contra” com humor e esteróides elevado a décima potência. E o melhor de tudo, foi lançado na line-up original do Neo Geo Station. Eu sei o que você está pensando. Foi o que eu pensei. Jogar Metal Slug com pessoas do mundo todo: YES!

É ai que começam as decepções. Cada jogo na rede custa 9 dólares. Considerando que são jogos com mais de 15 anos e que já foram relançados no mínimo uma dúzia de vezes para cada console existente na face da terra desde a morte e ressurreição da SNK. Sem contar, é claro, a emulação que está perfeita para os jogos de Neo Geo desde o final do século passado.

Por exemplo: Metal Slug Anthology foi lançado para Playstation 2, PSP, Wii e PC, custa entre 50 a 100 reais – aqui no Brasil – e contém 7 jogos: Metal Slug, Metal Slug 2, Metal Slug X, Metal Slug 3, Metal Slug 4, Metal Slug 5 e Metal Slug 6 (o único que ainda não é emulado, pois foi feito numa placa diferente), além da enormidade de extras bonitinhos que essas coletâneas costumam oferecer. Soma-se ao fato que as 4 plataformas que eu citei são as mais pirateadas de todos os tempos. Onde com dois cliques de mouse você tem esses jogos em menos de 2 horas.

Mesmo assim os jogos da Neo Geo Station passaram por melhorias, certo? Quem dera. O padrão é jogar com duas barras laterais devido ao formato 4×3 dos antigos televisores. Estas barras podem até desaparecer se você escolher esticar o jogo, mas parte devido a idade do game, parte pela preguiça dos programadores, o jogo assim fica absolutamente horrível. Existe um filtro, é verdade, mas nada que deixe próximo a beleza do jogo original – ou dos filtros existentes nos emuladores de PC.

Na verdade o jogo é pior do que na versão original (e em todas as coletâneas). Não me entenda mal, Metal Slug era um jogo pesadíssimo, que mesmo o todo poderoso hardware do Neo Geo suava para mostrar. Em algumas partes invariavelmente havia slowdowns, mas longe de atrapalhar a jogatina.

Quando você somava 500 tiros, cenário desmoronando e veículos explodindo dava para entender o porque desta queda de frames. No caso do Playstation 3 estes slowdowns estão presentes mesmo quando não há muitos elementos na tela, e quando há o jogo beira ao insuportável de tão lento.

Por fim, já desesperado por ter jogado 9 dólares pela janela, olho para minha última esperança: Multiplayer Online. Raios. Metal Slug é um dos melhores jogos da década de 90 e sua diversão cresce de maneira exponencial quando você adiciona um segundo jogador. Metal Slug é o morango e o co-op é a Angelina Jolie, por assim dizer.

Minha primeira tentativa foi o famoso “quick match”, quando o videogame procura qualquer idiota no mundo para aliar forças. Mal sinal, depois de 5 minutos nenhum jogo encontrado. Claro, pensei eu, essa geração Playstation só pensa em gráficos, imagina que eles vão comprar um jogo com mais de 15 anos só para jogá-lo online. O jeito era correr na minha friend-list para alguém idiota, digo, inteligente para poder finalmente jogar.

Dizem que a alegria de pobre dura pouco, eu devo ser miserável. Enviado o convite, menos de 30 segundos depois os dois personagens caem do céu no início do jogo. Eureka! Seria se em menos de um minuto o jogo não travasse dizendo que o meu parceiro tinha caido. Cinco tentativas depois e uma rápida pesquisa no Google deixou claro, o tal Neo Geo Station foi tão mal programado que é absolutamente impossível terminar um jogo online.

Em resumo você pode escolher pagar 9 dólares em um jogo que já deve ter sido relançado inúmeras vezes – contei o caso do Metal Slug, mas todos os jogos da SNK já viram a luz de coletâneas pelo menos uma dúzia de vezes -, com slowdowns que não estavam presentes nem na original, nem em nenhuma das versões anteriores, sem multiplayer online e com gráficos que foram tornados horrorosos.

Para se ter uma idéia do nível da SNK uma das features relacionadas no site do Neo Geo Station é: “NEOGEO Station has not corrected any bug present in the original versions of the NEOGEO games“, ou em bom português: “NeoGeo Station não corrigiu nenhum dos bugs presentes nas versões originais dos jogos de NeoGeo”. Hm!? Isso era para ser algo positivo? É como se eles estivessem falando: “olha, não fazemos idéia de como esses jogos foram feitos”.

Desculpe, mas passe longe. Invista numa das coletâneas para Playstation 2 ou Wii, ou ainda, corra para a emulação se o seu objetivo é a jogatina online. Neo Geo Station é a prova definitiva de como uma ótima idéia pode ser um inferno se for colocada na mão de pessoas completamente incapazes.

O Neo Geo Station é um serviço de emulação dentro da PSN Store. Cada jogo custa US$ 8,99. Os jogos lançados até o momento desta análise são:

Fatal Fury (PS3),
Metal Slug (PS3/PSP),
The King of Fighters’94 (PS3/PSP),
Samurai Shodown (PS3/PSP),
Super Sidekicks (PS3),
Art of Fighting (PS3/PSP),
Alpha Mission II (PS3/PSP),
League Bowling (PS3),
Baseball Stars Professional (PS3)
Magician Lord (PS3).